Câncer é uma doença causada por alterações no DNA das células as quais resultam em um uma divisão de maneira descontrolada das mesmas. Estas células duplicam-se de forma muito rápida e, após algum tempo, podem invadir outras partes do corpo.

Causas

O câncer é causado, na maioria das vezes, por fatores ambientais (70%) e genéticos (15%). Ou seja, o câncer não é uma doença contagiosa e não passa de uma pessoa para outra.

Os fatores genéticos podem ser avaliados através do estudo das tendências familiares de cada pessoa e de alguns exames que detectam mutações em genes específicos, responsáveis por determinados tipos de câncer, como as síndromes do câncer familial de mama, de intestino, de tireoide, de ovário e de pele. Tal identificação é vital na prevenção e no diagnóstico precoce desses tumores.

Hábitos de vida podem ser fatores de risco

Já os fatores ambientais são classificados em químicos físicos e biológicos. Como agentes químicos, destacam-se o tabaco (25%); a dieta inadequada (rica em gordura e proteína animais, hipercalórica, com excesso de carnes vermelhas, salgadas ou artificialmente conservadas, pobre em produtos vegetais), que corresponde a 50% dos casos de câncer; o álcool e vários agentes ocupacionais, como solventes orgânicos, anilina, asbesto, radônio, fuligem de motores movidos a combustíveis fósseis e pesticidas.

Os agentes físicos principais são a irradiação solar e a de aparelhos de radiodiagnósticos e de radioterapia. Os agentes biológicos principais são os vírus das hepatites B e C - que causam câncer de fígado, o papilomavírus (HPV) - principal responsável pelo câncer de colo uterino, além de câncer de garganta o Helicobacter pylori - que pode causar tumores no estômago.

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